中川扱所

今回は福島駅の構内にあった中川扱所についてです。
個人的にはナゾの多いところだったのですが、NZさんから配線図及び列車ダイヤをご提供いただきましてかなり理解が深まりました。

まずは配線図です。

・時期がはっきりしないのですが、福島駅の下り方・上り方のいずれもが複線化されていること、中川扱所に｢直流機｣の文字があることから1965年10月から1968年10月の間のものではないかと思われます。
・中川扱所は下り方、上り方のそれぞれに機待線が設けられており、機関車の交換に備えた線路配線となっていることがわかります。
・1966年3月時点での福島機関区の電機の配置はED71が54両、EF64が12両となっており、交直それぞれの機関区設備の規模もこれに応じたものになっています。
・中川扱所は右側通行です。理由はわかりません(汗)。

ところでこの時代の奥羽本線列車のけん引機は｢福島駅～中川扱所間が交流機、中川扱所から先が直流機であり、中川扱所に交直の地上切替設備が設けられていた｣と私はずっと思っていました。ところがコスモスさんのコメントでは福島駅～中川扱所間が蒸機けん引だったとあり、同様の記述はネット上でも見ることができます。ということは、ひょっとしたら、まさか、福島駅～中川扱所間には架線が張られていなかったのでは？という疑念まで生じることとなってしまいました。
そこで福島機関区の蒸機の配置状況を調べてみました。

・1961年3月は東北線仙台電化直後ですのでD51の14両は納得できますが、1963年でもD51が3両、1966年ではD50が1両配置されています。福島駅構内の入換には8620やC12・C11がいますので、D51やD50が福島駅～中川扱所間の列車けん引に使用されていた可能性は十分あると思います(逆にハチロクやタンク機は本線列車をけん引しないものと仮定しています(汗))。直流機の機関区側に｢給炭水｣と書かれた線路もありますし。
・但し奥羽本線の機関車けん引列車のすべてを賄うには3両や1両では不可能ではないかとも思います。
・よって、｢基本的には福島駅～中川扱所間は交流機がけん引したが、何らかの理由(たとえば交流機の不足等)で暫定的に一部の列車は蒸機けん引で残った。しかしそれも1966年頃にはすべて電機に置き替えられた｣と勝手に想像したのですが、いかがでしょうか。

次に列車ダイヤです。1961年10月改正です。

・中川扱所を通過する列車は見当たりません。唯一の気動車列車である3D・6D｢つばさ｣は通過してもよさそうですが、補機の連結・解放を行うためでしょうか、これも停車しています。
・中川扱所では機関車の交換のみならず列車の交換も頻繁に行われています。隣の笹木野駅では1日に4回しか列車交換が行われていませんが、中川扱所では10回も行われています。中川扱所は福島駅の構内ですから列車交換と言ってよいかどうかわかりませんが。

以下2025年10月23日追加しました。

1967年3月の列車ダイヤです。

・EF64の時代です。
・1961年に比べて気動車列車が大幅に増えました。｢つばさ｣は2往復(3D～6D)、｢やまばと｣(7D・8D)、｢第1・第2ざおう｣(403D・404D)、出羽(405D・406D)が運転されていますが、相変わらず全列車が中川扱所に停車しています。補機には関係ない列車もあると思うのですが、なぜ中川扱所に停車しているのでしょう(＝なぜ福島駅の奥羽線出発信号機が進行信号を現示しない信号設備になっているのでしょう)。

配線図及び列車ダイヤはNZさんよりご提供いただきました。
ありがとうございます。

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