単行機関車列車 その１７(函館)

｢まだ続いていたのか｣感の強い、単機回送のお話の17回目です(汗)。
今回は函館駅～五稜郭駅間で行われていた単機回送です。

参考資料は以下の通りです。
　時刻表1988年3月号
　鉄道ダイヤ情報1988年9月号
　鉄道ダイヤ情報1988年12月号

1988年3月です。

・津軽海峡線を通過する定期・季節客車列車及びこれに関係する単行機関車列車のみを掲載しています。
・この当時津軽海峡線には｢北斗星｣｢日本海｣｢はまなす｣｢海峡｣といった客車列車がED79けん引で運転されており、北海道側のけん引機のDD51との交換が行われる函館駅とEL基地(青函運転区)が隣接する五稜郭駅との間で上下合わせて18本のED79の単行機関車列車が運転されていました。
・小樽の時もそうでしたが、素人目にはどうも｢18本は多くね？」と感じてしまいます。3123～3130や3131～3136が五稜郭に行かずに函館で折り返しているのを見ますと、単6103～単2122や単2127～単2134も五稜郭まで回送しなくても済みそうな気がします。まあ、何らかの理由があるのだとは思いますが。
・一方北海道内をけん引するDD51は五稜郭に回送されることなく函館にとどまります。五稜郭のDL基地(五稜郭機関区)がJR貨物の機関区であることと、函館運転所でDLの収容・整備が可能であったことがその理由ではないかと思われます。

その後客車列車は徐々に減少し、北海道新幹線開業の2016年3月で通常運転は全廃となりましたので単機回送も終了しました。
ただし北海道新幹線開業後もEH800けん引の団体専用列車が運転されたことがあったようですので、その際は単機回送が行われたかもしれません。

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