ちょっと気になる電化区間 その２

ちょっと気になる電化区間のお話の2回目です。
電化年月日については特に明示したものを除きWikipediaを参考にしています。

●西宇部駅～厚狭駅(山陽本線)
この区間の電化は1960年6月で、その時点での山陽本線の電化区間は上郡以東と幡生以西でした。ですのでこの区間の電化は山陽本線としては10km弱の孤立した電化区間になるのですが、それはその背後に買収線区である電化された宇部線があることだと思われます。

動力車配置表を見ますと1961年4月時点で宇部・小野田線管理所にクモハ11・クハ16を中心に52両の電車が配置されていましたので、おそらくはこれらが山陽本線の西宇部～厚狭間を走っていたのではないかと思います。時刻表がないので運転状況は確認できないのですが(汗)、鉄道ピクトリアル誌1972年5月号を見ますと
『35.6.1　山陽本線西宇部－厚狭間電化に伴い同区間ローカルを担当』
との記述がありますので、間違いはなさそうです。
今では車両基地が下関に移管されましたが、宇部線用の電車が相変わらず山陽本線を走っているようです。
また宇部・小野田線管理所には電機も配置されていましたが、2両だけ(ED30とED37)でしたのでこれらが山陽本線上を走ることはなかったのではないかと思っています。

以上のようにここは電化区間にフツーに営業電車列車が走っているのですが、支線の電車を乗り入れさせるために本線に孤立した電化区間を設けたという点が特徴的だと思います。

●広島駅～横川駅(山陽本線)
ここも買収線区がらみです。
山陽本線は1962年5月に広島までの電化が完成しているのですが、その5か月後の1962年10月にはお隣の横川駅まで電化が伸ばされました。その理由を考えたときに真っ先に思い浮かんだのは、宇部線と同様に、
①可部線の電車を広島駅に乗り入れるため
ではないだろうか、ということでした。かなりの自信で(笑)。
しかし時刻表1963年12月号を見てみますと、確かに2往復の広島駅直通列車があるもののいずれも加計駅発着の気動車列車で、電車列車はすべて横川駅発着でした。

自信があっただけに愕然としました。じゃあ、旅客列車ではなく貨物列車かも、ということで
②電機けん引の可部線貨物列車の広島乗り入れ
とも思ったのですが、可部線には広浜鉄道時代から電機は使用されていなかったようなので、これも違う。
次に考えたのは、
③山陽本線の電車列車の横川駅乗り入れ
だったのですが、同様に時刻表1963年12月号を見てもそのような列車は見当たりません。
これ以外で考えられるのは、
④広島着発電車列車を横川まで回送して折り返し
⑤可部線電車の広島工場入出場
ぐらいなのですが、これらは時刻表からでは確認できません。

次に動力車配置表を見てみます。1961年4月では可部線管理所(旧横川電車区)に19両の電車が配置されていたのですが、1963年4月では可部線管理所という組織は残っているものの電車の配置はなくなっています。先の19両はどこへ行ったのかというと広島運転所(1962年5月7日開設)に移動しています。ということは、可部線電車の車両基地が広島に移転したため、その回送用に広島駅～横川駅間を電化した、という推測ができます。
鉄道ピクトリアル誌1972年5月号を見ますと、
『37.5.7　広島運転所発足に伴い電車は同所(中ヒロ)矢賀派出所に移管』
『37.5.19　広島工場修繕開始により要部検査委託、全般検査は従来どおり』
(従来とは幡生工場を指すと思われます)との記述がありますので、電車の自力入出区回送のための電化の可能性は高いと思われます(電化が10月だとすれば5か月くらいの間はSLけん引でしょうか)。
ただそうであるならば、気動車列車は直通させるのに、なぜ電車列車は直通させなかったのか、という疑問は残ります。昇圧は直前に行われているようですし。

同じく鉄道ピクトリアル誌1972年5月号には
『40.10.1　横川－広島間1往復修繕回送を営業用として乗入れ』
と書かれていますので、この時点でようやく電車営業列車としての広島直通が始まったようですが、それでも1往復です。
時刻表1966年7月号を見ると、上りはこうなっています。

下りの直通電車列車は広島発21時13分となっており、いかにも入出区回送といった時間帯の設定です。
それから25年が経過し、1991年以降(Wikipediaによる)は全列車が広島直通となりました。

KASAさんのHPには貴重な1960年、1976年、1997年の横川駅の配線図が掲げられていますのでご覧下さい。
　横川駅

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