湖西線の逆線走行

前回の記事でご紹介した湖西線の1986年4月の配線図には信号機の進路が記載されており、これを見ていますと逆線走行に関していろいろ気づかされることがありましたので今回はそのあたりを書くことにします。
(湖西線において、下り線を上り列車が、もしくは上り線を下り列車が走行できるようになっていた設備については｢単線並列｣ですとか｢双単線｣など表現されているようですが、個人的にはどうもしっくりこないのでここでは｢逆線走行｣という言葉を使用することにしました(汗)。)

まず、改めて1986年4月の西大津駅～堅田駅間の配線図を掲げます。

●信号機の進路について
・下り方向では、西大津駅の23Rは下り線から3番線への場内信号機で、33Rは3番線から上り線への出発信号機です。ですので下り列車は23R→3番線→33Rのルートで上り線に進入することができます。3番線限定で4番線は通れません。
・西大津駅で上り線に進入した下り列車は雄琴駅を23R→3番線→33Rで通過します。
・続く堅田駅の上り線の下り場内信号機22Rの進路は2番線となっています。2番線の先は下り線しかありませんので、堅田駅で下り線に戻ることになります。西大津駅で上り線に進入した下り列車は堅田駅より先で引き続き上り線を走行することはできないようになっているのです。
・上り線も同様です。上り線を走ってきた上り列車は堅田駅で13L→3番線→23Lで下り線に進入し、雄琴駅を32L→2番線→22Lで通過した後西大津駅で32L→2番線→22Lで上り線に戻ります。

堅田駅～近江舞子駅間でも見てみます。

・西大津駅～堅田駅間と同様です。下りは堅田駅で23R→3番線→33Rで上り線に進入し、近江舞子駅で22R→2番線→12Rで下り線に戻ります。
・上りは近江舞子駅で13L→3番線→23Lで下り線に進入し、堅田駅で32L→2番線→2Lで上り線に戻ります。

このように湖西線は逆線走行に関しては西大津～堅田や堅田～近江舞子が一つのブロックとして区切られており、逆線走行はこのブロック内でしか行えないようになっています。近江舞子より先では近江舞子～安曇川、安曇川～近江今津、近江今津～マキノ、マキノ～永原、永原～近江塩津がブロックとして区切られており、全体では7ブロックに分けられています。

模式的に表すと下り線の場合はこんな感じです。

西大津で上り線に入ったら堅田で戻る、堅田で上り線に入ったら近江舞子で戻る、近江舞子で上り線に入ったら安曇川で戻る・・・、といったパターンが繰り返されます。西大津で入って近江舞子で戻る、ということはできません。

上りの場合は

となります。

●閉そく区間について。
・基本的には、各ブロックとも逆線走行時はブロック内1閉そくです。西大津～堅田間のみ雄琴を境に閉そく区間が分けられていますが、これは雄琴駅に分岐器があるためでしょうか。さすがにこれを利用した続行とかすれ違いはないと思うのですが。
・逆線走行用として、方向てこ的なものが設けられていたのでしょうか。

●遠方信号機
・逆線走行実施時、もし閉そく方式が自動閉そくなのであれば、例えば安曇川駅の上り線の下り場内信号機23Rが停止現示のとき、近江舞子駅の上り線下り出発信号機33Rは注意を現示することになります。しかしながら近江舞子駅～安曇川駅間は12.8kmもありますので、そのようになっているとは考えずらい気もします。特殊な取り扱いで、場内信号機の現示とその手前の出発信号機の現示の間には関連づけが行われていないのかも。
・しかし、もし関連付けが行われていないのであれば、場内信号機の手前で場内信号機の現示を予告する手段がないと危険ですよね。でも見たところ遠方信号機は設けられていません。中継信号機が設けられているところもありますが、上記の安曇川駅の23Rのように設けられていないところもあります。運転士さんは先の場内信号機の現示をどうやって予測していたのでしょう。

鉄道ピクトリアル誌1969年12月号と同1974年7月号には湖西線に関する記事が掲載されているのですが、その中には逆線走行に関する記述はありません。Wikipediaではさらっと触れられていて、その目的とするところは深夜の保守間合いの確保とのことです。保守間合いの確保という計画的な使用が想定されていたのであれば、逆線走行がブロック内に限定されることと矛盾はないように思います。
その後貨物列車の減少により2004年に逆線用信号設備が使用停止されたとのことです(Wikipedia)。せっかく設けたものを何も撤去しなくても、という気もしますが、撤去費用をかけてでも設備を維持するコストを削減しなければならなかった、ということなのだと思います。実際に使用されたのはいったい何回ぐらいだったのでしょうか。

配線図はT．Mさんよりご提供いただきました。
ありがとうございます。

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