循環列車(1968年10月)

以前急行｢陸中｣号という記事をご紹介しまして、その中でこの列車は｢通しでの乗客は想定していない｣といったようなことを書きました。仙台駅と秋田駅を釜石線・山田線・花輪線経由で結ぶわけですから当然そうであろうと思います。
そのような｢通しでの乗客は想定していない」列車は他にもいろいろありそうですが、その最たるものが始発駅と終着駅が同一である、いわゆる循環列車ではないでしょうか。列車というものが移動の手段であるならば特異な列車であることは間違いありません。
そこで今回は時刻表1968年10月号から全国の循環列車を拾い出してみました(但し山手線と大阪環状線は除外しました(汗))。

実際に拾い出せたのは以下の地図(googleマップを加工)で示す6系統＋オマケです。すべてDC急行です。

 最初に急行｢いぶり｣。

・灰色部はスイッチバックする駅を表します。
・始発・終着は札幌駅で、出発した方向とは反対の方向から戻ってきます。途中倶知安駅でスイッチバックしますので、戻ってきた時の車両の向きは出発時とは逆になります。
・胆振線内は単独列車ですがそれ以外はすべて他列車との併結です。函館線では｢らいでん｣、千歳線・室蘭線では｢ちとせ｣｢とうや｣との併結になります。列車番号が頻繁に変わるのもそのためですね。
・外回りも内回りも列車名は同じです。そのため札幌駅では10時25分(外回り)と12時10分(内回り)に、同じ｢いぶり｣という名前の始発列車が互いに反対となる方向に発車していきます。また胆振線の喜茂別駅では外回り札幌行き｢いぶり｣と内回り札幌行き｢いぶり｣が交換します。誤乗を防止するため旅客案内には工夫をしていたんでしょうね。

続いてしげぞう@さんにこの記事を作成中であることがバレた(？)急行｢そとやま｣｢五葉｣。
・列車名は外回りと内回りで別の愛称になっています。
・始発・終着は盛岡駅で、出発した方向とは反対の方向から戻ってきます。途中花巻駅と釜石駅でスイッチバックしますので、戻ってきた時の車両の向きは出発時と同じです。
・全区間単独列車として運転されています。

続いて急行｢そと房｣｢うち房｣。

・これはほかの循環列車とはちょっと毛色が違いますね。時刻表上は、列車名も列車番号も異なる列車が安房鴨川駅で接続するように書かれており、一見すると直通する循環列車のようには見えません。しかしながら時刻表の欄外にはさらりと『｢うち房号｣と｢そと房号｣は房総西線から房総東線へ直通運転します。』『｢そと房号｣と｢うち房号｣は房総東線から房総西線へ直通運転します。』と書かれているんです。ですのでこれを信じて循環列車の仲間に加えました。
・｢そと房｣｢うち房｣は季節列車を含めてそれぞれ9往復の運転ですが、このうち循環するのはそれぞれ5往復です(つまり外回り5本、内回り5本)。また外回り・内回り各3本は安房鴨川駅～館山駅間が普通列車となります。
・循環列車の始発・終着は新宿駅または両国駅で、外回り・内回り各2本が新宿駅発着、残り各3本が両国駅発着です。出発した方向とは反対の方向から戻ってきますが、途中大網駅でスイッチバックしますので戻ってきた時の車両の向きは出発時と同じです。
・各循環列車とも新宿駅または両国駅～蘇我駅間は2回走行します。
・ややこしいのは、外回り3本と内回り3本は新宿駅または両国駅と千葉駅間で併結となることですね。出発間もなくして千葉駅で別れた相棒と、房総半島を一周した後に千葉駅で再会して一緒になって帰ってくるんです。
例えば｢そと房7号｣と｢うち房7号｣の場合で言えば、
①新宿駅を｢そと房7号｣と｢うち房7号｣を併結した状態(209D)で出発し、
②千葉駅で分割され(｢そと房7号｣は209D、｢うち房7号｣は109D)、
③蘇我駅までは5分間隔で続行運転し、
④蘇我駅で｢そと房7号｣は房総東線へ、｢うち房7号｣は房総西線へと別れ、
⑤先に安房鴨川駅に着いた｢そと房7号｣(209D)は列車名を｢うち房9号｣(112D)に変え、
⑥江見駅で｢うち房9号｣と｢うち房7号｣はすれ違い、
⑦後から安房鴨川駅に着いた｢うち房7号｣(109D)も列車名を｢そと房9号｣(212D)に変え、
⑧蘇我駅からは同じ線路を4分続行で走り、
⑨千葉駅で｢そと房9号｣と｢うち房9号｣は併結され(212D)、
⑩終点の両国駅に到着
といった具合いです。
・その後1969年の千倉電化によって房総西線列車が電車化されたため循環運転は廃止されましたが、房総東線も電化された1972年には電車の循環列車として復活しました。この時は大網駅のスイッチバックが解消されていたため、戻ってきた時は車両の向きが逆になっていました。
・急行料金はどうなっていたのだろう・・・。

続いて急行｢のべやま｣｢すわ｣。

・列車名は外回りと内回りで別の愛称になっています。
・始発・終着は長野駅で、出発した方向から戻ってきます。途中小淵沢駅でスイッチバックしますので、戻ってきた時の車両の向きは出発時と同じです。
・長野駅～篠ノ井駅間は両列車とも2回走行します。
・全区間単独列車として運転されています。

続いて急行｢こがね｣｢しろがね｣。

・列車名は外回りと内回りで別の愛称になっています。愛称の由来は何なのでしょうか。
・始発・終着は名古屋駅で、出発した方向から戻ってきます。途中米原駅と富山駅と岐阜駅でスイッチバックしますので、戻ってきた時の車両の向きは出発時と同じです。
・名古屋駅～岐阜駅間は両列車とも2回走行します。
・全区間単独列車として運転されています。
・今回ご紹介する中ではもっともスケールの大きい循環運転で、おおよそ570kmを10時間かけて走ります。

続いて急行｢ひまわり｣。

・最も循環列車らしい愛称かもしれませんね。
・始発・終着は別府駅と大分駅で、厳密には始発・終着は同一駅ではありません。
・出発した方向とは反対の方向から戻ってきます。途中小倉駅でスイッチバックしますので、戻ってきた時の車両の向きは出発時とは逆になります。
・外回り｢ひまわり｣・内回り｢ひまわり｣とも大分駅～小倉駅間で門司港編成との併結になります。この門司港編成も列車名は｢ひまわり｣です。加えて外回り｢ひまわり｣は宮地駅～熊本駅間で｢火の山３号｣との併結になります。
・別府駅～大分駅間は外回り｢ひまわり｣・内回り｢ひまわり｣とも同じ方向で2回走行します。ですので時刻表の日豊線下り及び日豊線上りのページには同じ列車が２か所に掲載されるています。これは珍しいですね。
・豊肥線の肥後大津では外回り大分行き｢ひまわり｣と内回り別府行き｢ひまわり｣が交換します。これも間違えそう・・・。
・外回り｢ひまわり｣(別府発大分行き)は大分駅を発車するまでは、内回り｢ひまわり｣(大分発別府行き)は別府駅を発車するまでは、それぞれ｢大分行き｣｢別府行き｣という旅客案内は封印でしょうね。

オマケでもう一つ、急行｢フェニックス｣。

・循環列車ではありませんが、｢通しでの乗客は想定していない｣列車であることは間違いないかと。
・宮崎駅と西鹿児島駅を小倉駅経由で結ぶこの列車、およそ725kmを12時間30分かけて走ります。この２駅間は普通に日豊線都城駅経由であれば126km、急行で2時間30分です。
・ところでこの急行｢フェニックス｣、小倉駅でスイッチバックするのですがその際に列車番号が変わらないんです。列車番号は鹿児島線内で下り方向が奇数、上り方向が偶数に設定されていますので、日豊線内では下り方向が偶数、上り方向が奇数の列車番号で延々と走ります。ちょっと大胆ですね。

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