関ケ原付近の路線の変遷

突然ではありますが関ケ原に飛びます。

関ケ原付近は東海道本線の中でも特徴的なことが多い場所です。

1)雪が多い

2)列車本数が少ない
・関ケ原～米原間が東海道本線の中では最も列車本数の少ない区間だそうで、青春18きっぷ利用者の間では｢関ケ原越え｣として難所扱いされているようです。

3)開業が早い
・関ケ原駅の開業は１８８３年(明治１６年)で、この時点では東海道線は新橋～横浜、大津～神戸間が開通していたに過ぎません。
・静岡や浜松、名古屋よりも開業が早いのはちょっと意外。

4)東海道線の最後の開通区間
・開業は早かったのですが東海道線としては最後の開通区間でもあります。
・関ケ原駅の開業後、東海道線は怒涛の勢いで開通が進み、６年後の１８８９年(明治２２年)４月には関ケ原～馬場(膳所)間を残して開通してしまいました。この区間がその３か月後の同年７月に開通し、晴れて東海道線全通となっています。

5)急勾配の緩和
・こちらは本物の関ケ原越えです。
・急勾配緩和のため路線の付け替えや緩勾配線の設置などが行われています。

6)垂井線の存在
・ちょっとクセモノの垂井線です。

線路的には1)、2)は省略して、3)～6)の観点で関ケ原付近を観察してみたいと思います。

手始めに路線の変遷です。

最初に１８８２年(明治１５年)。

・長浜～金ケ崎間の鉄道が開通(一部は徒歩連絡)し、また長浜～大津間は太湖汽船により航路で接続されました。
・すでに大津～神戸間は鉄道が開通していますので、航路を介して金ケ崎～神戸が結ばれたことになります。

次に１８８４年(明治１７年)。

・１８８３年(明治１６年)に関ケ原～長浜間が開通し、関ケ原駅が設けられました。
・翌１８８４年(明治１７年)には大垣まで延伸され、１８８７年(明治２０年)には武豊～金ケ崎間が全通しています。
・｢春照｣は｢すいじょう｣と読むらしいです。難読です。

次に１８９１年(明治２４年)。

・１８８９年(明治２２年)に関ケ原～春照間で分岐し長岡・米原を経て馬場に至る路線及び米原～長浜間が開通し、東海道本線が全通しました。
・旧線は休止となり、１８９１年(明治２４年)に分岐部に深谷貨物駅が設けられて貨物線として復活した時期もあったようですが、しばらく後には再度営業が休止されています。

次に１８９９年(明治３２年)。

・急勾配緩和のため関ケ原～長岡間で線路の付け替えが行われ、関ケ原～深谷(貨)～長岡間及び休止中の深谷(貨)～長浜間が廃止されました。

この後、１９００年(明治３３年)に柏原駅と醒ヶ井駅が開業し、１９１４年(大正３年に)長岡駅が近江長岡駅に改称されています。

関ケ原以西の急勾配緩和策の実施に比べ関ケ原以東のそれはずっと後のことで、新垂井経由の下り線が設けられたのは１９４４年(昭和１９年)でした。

南荒尾(信)～関ケ原間の縦断面図はこんな風になっています。

・垂井経由の線路には最大25‰の勾配が見られますが、新垂井経由の線路では10‰以下に抑えられています。
・その代わり距離が約3km伸びていますが。 

以上のように関ケ原付近の路線は結構いろいろな変遷をたどっているのですが、ちょっと不可解なのはそれらが開通から間もない短期間に集中していることなのです。

結果として、
1)関ケ原～深谷(貨)間
　　・１８８３年(明治１６年)開通
　　・１８９９年(明治３２年)廃止、使用１６年
2)深谷(貨)～春照～長浜間
　　・１８８３年(明治１６年)開通
　　・１８８９年(明治２２年)休止、使用６年
3)深谷(貨)～長岡間
　　・１８８９年(明治２２年)開通
　　・１８９９年(明治３２年)廃止、使用１０年
といったぐあいで、せっかく作った割には短命だった路線が多くなっています。

素人的にはついつい｢だったら最初っから・・・｣と思ってしまうのですが、当時はそれなりの事情があったのだと思います。

縦断面図はT．Mさんよりご提供いただきました。

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